La Seleccion Italiana de Rugby se fundó en el año 1928 y desde esa fecha es quien representa al país en todas las competiciones internacionales. El equipo es mundialmente conocido como los “Azzurri” o “Los Gladiadores de Roma”, y está representado por la Federazione italiana Rugby. Además de participar en los campeonatos mundiales, Italia en el año 2000 comenzó a jugar el torneo de las Cinco Naciones, que a partir de ese año se convirtió en el Torneo de las Seis Naciones.
El Torneo de las Cinco Naciones es una competencia que se disputa todos los años, y desde el año 1996, a la selección que se consagra ganadora se la reconoce también como la campeona europea. Las selecciones que participan de este prestigioso torneo son: Francia, Escocia, Inglaterra, Gales, Irlanda e Italia. Los 4 seleccionados que participan desde que se creó la competición son Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia, quienes la disputaron en 106 oportunidades. La selección de Francia la jugó 76 veces y la italiana 8.
Desde que Italia participa en el torneo no ha podido ganarlo en ninguna oportunidad. Los campeones desde el año 2000 (año que se integra Italia) fueron: - Inglaterra en el año 2000, 2001 y 2003
- Francia en el 2002, 2004, 2006 y 2007
- Gales en el 2005 y 2008
Italia es el equipo con menos historia de todas las selecciones que participan del Torneo de las Seis Naciones, pero viene en ascenso y consiguiendo victorias muy importantes ante rivales con mucha más trayectoria. En los últimos torneos la selección italiana obtuvo importantes victorias sobre los seleccionados de Gales y Escocia. En el campeonato que se disputó en el año 2007, Italia consiguió un histórico triunfo de visitante derrotando a la selección de Escocia con un aplastante 37 a 17. De este modo obtuvo no sólo su primera victoria frente a Escocia, sino también cosechó su primer triunfo como visitante.
El seleccionado italiano está en plena formación y consolidación de su juego. Ha nacionalizado a jugadores argentinos y neocelandeses para que defiendan a la selección “azurra”, y apostó a la contratación de entrenadores con trayectoria internacional para seguir progresando y alcanzar el nivel de las potencias mundiales. En el último mundial disputado en Francia en el año 2007, a pesar de jugar una muy buena primera ronda no pudo alcanzar el pasaje a las rondas finales. Italia quedó eliminada en primera ronda tras caer frente a Nueva Zelanda en su primer partido y luego obtener 2 victorias seguidas ante Rumania y Portugal. En el partido decisivo sufrió una ajustada derrota frente a Escocia por 18 a 16 y quedó fuera de la siguiente ronda.
El mejor jugador de la seleccion italiana de rugby
El argentino nacionalizado italiano Sergio Parisse, fue reconocido como el mejor jugador de Italia del año 2007. El jugador de 25 años nacido en Mar del Plata, fue el ganador de la encuesta en la que participaron todos los entrenadores de la Primera División del rugby italiano. Parisse jugó tres años en el Benetton Treviso y luego fue transferido a Francia donde defiende al equipo Stade Francais. Debutó en la selección de Italia en el año 2002 y ha tenido un gran desempeño siempre que defendió la camiseta de la seleccion italiana de rudby, lo que lo ha llevado a estar disputándose actualmente el brazalete de capitán con Bergamasco.
